Kjære brødre og søstre,

Foran katedralen i den tyske byen Werden, står det en steinstatue av et lam, kalt “Frelsens Lam”. Historien forteller at en murer jobbet med å fikse en lekkasje i taket på denne katedralen. Mens han hang langs med en vegg og reparerte kirketaket, røk sikkerhetsselen han hadde på seg, som hadde blitt slitt over tid, under vekten hans, og han falt 20 meter ned. Heldigvis beitet et lam i hagen bak kirken i det øyeblikket, og plutselig løp det i retning arbeideren som jobbet i høyden. Han falt rett på lammet, som ble drept.

Arbeideren var heldig som unnslapp døden og fikk bare brukket beinet, men lammet han falt på, måtte bøte med livet. Senere, for å vise sin takknemlighet reiste han på ulykkestedetet en steinstatue kalt “Frelsens Lam” for å minnes lammet som døde slik at han kunne leve.

Kjære brødre og søstre, i dagens evangelium ser døperen Johannes Jesus komme mot seg og introduserer ham slik: “Dette er Guds lam, han som tar bort verdens synd” (Joh 1:29). Hva betyr denne innledningen for jøder den gang, så vel som for oss i dag?

Først og fremst brukes lam i Bibelen som symbol for ydmyke og dydige mennesker. Ja, i lignelsen om dommedag skiller Gud lammene fra geitene. Lammene er til høyre, geitene til venstre. (se. Matt 25, 31-46)

Samtidig har lammene også en dypere betydning.

Hvert år, under den jødiske påsken, har hver familie for skikk å spise kjøttet av et ungt lam under ett år, et som er godt og uten lyte. Jødene spiser påskelammet for å minnes dagen da Gud utfridde dem fra slaveriet i Egypt. Lammet døde for at de skulle leve. Lammets blod hjalp dem med å befri dem fra slaveriet i Egypt og brakte dem til det lovede land, hvor de kunne leve i frihet.

Ja, Herren befalte: “For samme natt vil jeg gå gjennom Egypt og slå i hjel alle førstefødte i hele landet, både av folk og fe, og over alle gudene i Egypt vil jeg holde dom. Jeg er Herren. Men blodet skal være det merke som viser hvilke hus dere er i. Når jeg ser blodet, vil jeg gå forbi. Ikke noe ødeleggende slag skal ramme dere når jeg slår Egypt” (2. Mos 12:12–13).

Påskelammet i Det gamle testamente var frigjøringens lam, frelsens lam, lammet som ble ofret for å bære andres synder, som profeten Jesaja sammenlignet med den lidende tjeneren til Gud Jahve: “Han ble mishandlet men bar det ydmykt. Han åpnet ikke sin munn; lik lammet som føres bort for å slaktes, lik sauen som tier når den klippes. Han åpnet ikke sin munn. Han ble utryddet av de levendes land, måtte dø for sitt folks overtredelse.” (Jes53:7-8).

Kjære brødre og søstre, at døperen Johannes kaller Jesus Guds lam, som tar bort verdens synd, fremhever følgende egenskaper ved Jesus:

For det første er Jesus uskyldig, hellig, mild og ydmyk. Han er den andre personen i Treenigheten. Han ble menneske som oss, slik at han kunne elske og forsone oss med Gud. Fra nå av lever vi i hans nåde, og himmelens porter er igjen åpnet for alle.

For det andre er Jesus  den som tar bort verdens synder. Han tok på seg hele menneskehetens skyld, helt fra Adams tid og frem til vår histories ende. Gjennom sin lidelse og smertefulle, ydmykende død på korset sonet han for hele menneskehetens synder.

For det tredje er Jesus verdens frelser. Han beseiret døden gjennom en strålende oppstandelse for å gi menneskeheten frelse: “For så høyt har Gud elsket verden at han ga sin Sønn, den enbårne, for at hver den som tror på ham, ikke skal gå fortapt, men ha evig liv.” (Joh 3,16).

Samtidig sier Apostlenes gjerninger: “Det ikke er frelse i noen annen, for det er ikke noe annet navn under himmelen som er gitt mennesker, som vi kan bli frelst ved” (Apg 4:12).

Kjære brødre og søstre, gjennom dåpen ble vi Guds barn og Jesu brødre. Samtidig kalles vi også Guds hjord. Dette betyr at vi må etterligne Jesus, det ledende lam og det sanne Guds lam, for å bli milde, ydmyke og hellige. Vi må alltid elske og tilgi andre. Vi bør bære andres skjebne for å være forbundet og dele hverandres gleder og sorger. Samtidig bør vi gjøre vårt beste for å bringe fred og lykke til hverandre i vårt daglige liv.

Guds lam, som tar bort verdens synd, forbarm deg over oss. Amen.